近日，The Athletic發(fā)表專(zhuān)題文章，深入分析了利物浦本賽季在英超聯(lián)賽中面臨的核心矛盾：盡管球隊在超過(guò)八成的比賽中創(chuàng )造了比對手更多的得分機會(huì )（預期進(jìn)球值占優(yōu)），且該項數據高居歐洲前列，其實(shí)際聯(lián)賽排名卻僅列第十，與榜首差距達十分。文章通過(guò)系統對比歷史數據與比賽狀態(tài)分析指出，利物浦的困境遠非“運氣不佳”可簡(jiǎn)單概括——球隊在落后時(shí)攻防失衡的戰術(shù)模式、關(guān)鍵局中微弱優(yōu)勢的轉化乏力，以及與維拉等隊面對逆境時(shí)截然不同的比賽控制力，共同揭示了其“得勢難得分”的深層結構性癥結。
“很多時(shí)候，我們創(chuàng )造的機會(huì )都比我們讓出的機會(huì )多，但最終結果卻太多次是我們輸掉了比賽，”利物浦主教練斯洛特在約一周前球隊英超主場(chǎng)1-1戰平桑德蘭后，對《當日比賽》節目這樣說(shuō)道。
斯洛特說(shuō)得有道理。使用預期進(jìn)球值——一種在射門(mén)前評估每次機會(huì )質(zhì)量的指標——利物浦在本賽季21場(chǎng)英超和歐冠比賽中的17場(chǎng)（81%）都創(chuàng )造了比對手更多的機會(huì )。在歐洲五大聯(lián)賽中，只有四支球隊的占比更高：曼城、國際米蘭、巴黎圣日耳曼和拜仁慕尼黑。這四支球隊要么領(lǐng)跑各自國內聯(lián)賽，要么距離榜首最多只差兩分，然而斯洛特的球隊排名第10，落后英超領(lǐng)頭羊阿森納10分。
乍一看，利物浦似乎是一支成績(jì)應該好得多的球隊。他們能將困境僅僅歸咎于運氣不佳嗎？
斯洛特接下來(lái)的話(huà)補充了重要的背景，暗示著(zhù)比運氣不佳更深層次的問(wèn)題?！敖裉?，我們再次比他們創(chuàng )造了更多機會(huì )……順便說(shuō)一句，沒(méi)有多那么多，只是稍微多一點(diǎn)，”他補充道。這個(gè)“稍微多一點(diǎn)”的限定語(yǔ)適用于利物浦本賽季大部分的英超比賽。
實(shí)際上，他們比桑德蘭多創(chuàng )造了1.03個(gè)xG，這是他們占優(yōu)勢時(shí)較大的差距之一，僅次于他們1-0戰勝伯恩利（2.51個(gè)xG優(yōu)勢）和1-2主場(chǎng)負于曼聯(lián)（1.41個(gè)xG優(yōu)勢）。但與其他聯(lián)賽球隊相比，這個(gè)xG優(yōu)勢穩穩處于中等水平。
阿森納有9場(chǎng)比賽的xG優(yōu)勢超過(guò)這個(gè)數值，而排名第二的曼城則有8次。這些優(yōu)勢幅度的大小很關(guān)鍵：社交媒體上經(jīng)常充斥著(zhù)球迷聲稱(chēng)自己的球隊應該贏(yíng)，因為他們xG更高，但在勢均力敵的比賽中，這幾乎不能說(shuō)明誰(shuí)真正配得上積分。
為了說(shuō)明這一點(diǎn)，The Athletic研究了自2018-19賽季以來(lái)超過(guò)2800場(chǎng)英超比賽的xG差值，并將其與實(shí)際結果進(jìn)行比較。當差值小于1時(shí)，xG更高的球隊獲勝的概率僅為46%，比拋硬幣的概率還低。
將差值進(jìn)一步縮小到低于0.1的比賽，這幾乎不能說(shuō)明任何問(wèn)題，記錄更高xG的球隊獲勝概率僅高出兩個(gè)百分點(diǎn)。
但上圖支持了一個(gè)前提，即更高的xG通常意味著(zhù)更高的獲勝概率。The Athletic利用這些英超比賽數據，模擬了不同xG差值下獲勝概率的變化。
xG差值在0.6左右是球隊獲勝概率開(kāi)始超過(guò)不獲勝概率的臨界點(diǎn)，但利物浦本賽季15場(chǎng)英超比賽中，只有6場(chǎng)超過(guò)了這個(gè)閾值。
將這些獲勝概率相加，他們得到了7場(chǎng)“預期勝利”，與實(shí)際獲勝場(chǎng)次相符。將這個(gè)模型應用于整個(gè)聯(lián)賽，它對大多數球隊都適用，阿斯頓維拉、桑德蘭和狼隊則屬于特例。
上表的排序與幾家知名數據機構生成的預期積分排名大致吻合。這些有助于將利物浦的xG主導地位置于具體情境中，并解釋為何這沒(méi)有轉化為更高的聯(lián)賽排名。
但這兩種方法仍有缺陷，斯洛特在上周六3-3戰平利茲聯(lián)的賽前新聞發(fā)布會(huì )上，幫助說(shuō)明了原因?！皒G并不總能告訴你真實(shí)情況，”他說(shuō)，“因為你在何時(shí)獲得這些機會(huì )很重要；當你丟球后，與1-0或2-0領(lǐng)先時(shí)相比，你往往更開(kāi)放?！?/p>
利物浦本賽季有32%的英超比賽時(shí)間處于落后追趕狀態(tài)，是曼城或阿森納所占時(shí)間比例的兩倍多。正如斯洛特指出的，這改變了他們的戰術(shù)打法。
下表顯示了每支球隊在領(lǐng)先、平局或落后時(shí)，其xG差值是如何變化的。
利物浦在追趕比賽時(shí)最具威脅，平均每90分鐘凈xG為0.6，但這些時(shí)段通常會(huì )演變成混亂的對攻戰。當他們落后時(shí)，進(jìn)攻輸出從每90分鐘1.4 xG躍升至2.05 xG，但防守數據惡化，從0.89滑落至1.4。
在他們有限的領(lǐng)先時(shí)段里，他們難以確立控制權，創(chuàng )造機會(huì )的速度與被對手創(chuàng )造機會(huì )的速度大致相當。
與此同時(shí)，阿斯頓維拉在落后時(shí)數據與利物浦相似，但對比賽的控制要嚴密得多，將每90分鐘的預期失球限制在僅0.84。這種額外的控制有助于防止分差擴大，并在一定程度上解釋了為什么他們能從落后局面中搶回聯(lián)賽領(lǐng)先的12分（7場(chǎng)比賽），而利物浦只搶回1分（同樣7場(chǎng)比賽）。
但運氣也起了作用：維拉22個(gè)進(jìn)球中有9個(gè)來(lái)自禁區外射門(mén)（這可能難以持續），且9場(chǎng)聯(lián)賽勝利中有7場(chǎng)是1球小勝。他們典型的模式是，通過(guò)一次低xG的進(jìn)攻取得領(lǐng)先，然后退守并承受壓力，這拉低了他們的基礎數據。只有在對手通過(guò)扳平或反超迫使他們提升表現時(shí)，他們才會(huì )提高比賽水平。
可以將維拉的比賽效率與墊底的鄰居狼隊進(jìn)行對比。狼隊積累了大量“無(wú)效機會(huì )”——他們超過(guò)三分之一的xG來(lái)自落后兩球或更多時(shí)，這有助于他們在xG榜單上支撐排名，但對于贏(yíng)得實(shí)際積分作用有限。
即使考慮了比賽狀態(tài)背景，維拉本賽季也從未產(chǎn)生過(guò)高于1的xG差值，然而他們總能以微弱優(yōu)勢贏(yíng)下那種利物浦會(huì )輸掉的膠著(zhù)比賽。
利物浦將戰績(jì)不佳歸咎于運氣欠佳的說(shuō)法，確實(shí)有一定的道理；但真正能夠問(wèn)鼎冠軍的球隊，往往從一開(kāi)始就能夠避免陷入這種勝負難料的焦灼對決。他們會(huì )憑借壓倒性的比賽表現，讓運氣在勝負天平中淪為微不足道的配角，而非左右比賽結果的主角。
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