步行者的新賽季，從一開(kāi)始就被傷病陰影籠罩。繼核心控衛哈利伯頓確定整季缺陣后，球隊又迎來(lái)雙重打擊 —— 據步行者隊記多皮拉克報道，主教練卡萊爾確認，前鋒托平因右腿筋拉傷將至少缺陣一個(gè)月，后衛馬瑟林則因右大腳趾扭傷進(jìn)入 “每周評估” 名單。
如今球隊傷病報告已累積 7 人，除中鋒位置外幾乎全位置告急，被迫裁掉內線(xiàn)懷斯曼、簽下后衛麥克朗應急，甚至要靠 “困難特例” 來(lái)填補陣容窟窿，新賽季的重建之路剛起步就瀕臨崩盤(pán)。
托平在森林狼之戰拉傷退場(chǎng)，馬瑟林則是在硬闖灰熊禁區時(shí)，一腳踩在蘭代爾腳背上痛苦倒地。球隊醫療組現在忙得團團轉——周四達拉斯客戰后，兩名傷員將立即接受深度檢查。
更衣室的傷病名單長(cháng)得像購物清單：內姆布哈德左肩拉傷剛恢復場(chǎng)地訓練，彼得右腹股溝拉傷“有好轉但不夠”，弗菲的左腳酸痛需要額外掃描，連麥康奈爾和卡姆-瓊斯都要等到11月10日后才可能回歸。
管理層被迫打出緊急牌：裁掉內線(xiàn)懷斯曼，火線(xiàn)簽下后衛麥克朗。這套操作仿佛在宣告：既然中鋒位置還算健康，那就把所有資源堆在后場(chǎng)！目前球隊距離申請“困難特例”只差臨門(mén)一腳——只要滿(mǎn)足4名球員連續缺陣3場(chǎng)且繼續傷停兩周的條件，就能獲得10天短合同簽人的資格。
專(zhuān)家分析指出，步行者當前困境堪比上賽季的熱火。當托平的暴力扣籃和馬瑟林的犀利突破同時(shí)從戰術(shù)板上消失，卡萊爾只能掏出壓箱底的奇招：讓謝潑德頂到三號位，用杰克遜擔任小個(gè)陣容中鋒。數據顯示步行者開(kāi)季至今的替補得分驟降聯(lián)盟倒數，而對手正瘋狂針對他們薄弱的側翼輪轉。
球迷論壇炸開(kāi)鍋：“這哪是籃球隊？分明是骨科醫院實(shí)習基地！”“建議新球衣直接印紅十字標志！”更有毒舌媒體調侃：步行者專(zhuān)機應該直接改飛梅奧診所（全美頂級醫院）。
不過(guò)危機中暗藏轉機。麥克朗的簽約被視作神來(lái)之筆——這位上賽季發(fā)展聯(lián)盟MVP雖未經(jīng)歷NBA淬煉，但出色的創(chuàng )造能力恰好彌補后場(chǎng)缺口。若順利申請困難特例，步行者還可能追逐剛被爵士裁掉的克塔，或向正在海外效力的德韋恩-培根拋出橄欖枝。
某東部球探透露：“現在打步行者就像玩破解版2K——對面全是灰名狀態(tài)?！钡ㄈR爾在獨行俠時(shí)期就證明過(guò)自己擅長(cháng)“廢土求生”，當年帶著(zhù)半支發(fā)展聯(lián)盟陣容爆冷強隊的往事仍被津津樂(lè )道。接下來(lái)連續三個(gè)主場(chǎng)對陣黃蜂、活塞等弱旅，或將成為傷病潮中的喘息之機。
聯(lián)盟消息源透露，步行者醫療組正在嘗試創(chuàng )新療法：從冷凍艙到高壓氧艙，從運動(dòng)機能貼布到中醫針灸。球隊老板赫伯-西蒙已批準啟用私人醫療專(zhuān)機，確保傷員能第一時(shí)間接受全美頂級專(zhuān)家會(huì )診。
這場(chǎng)傷病風(fēng)暴反而激發(fā)出印第安納的韌性。當托平在社交媒體發(fā)布復健視頻，馬瑟林曬出輪椅投籃訓練時(shí)，球迷們突然發(fā)現：這支球隊的戰斗力，從來(lái)不止于五名首發(fā)球員。